Brunsonova 44 poena donijela su Niksima pobjedu nad Pejsersima rezultatom 121-91, dok je MVP Jokić predvodio Nagetse do pobjede nad Timberwolvesima u 5. utakmici.
Jalen Brunson je postigao 44 poena za domaćine Nikse, koji su u utorak uveče savladali Indiana Pacerse sa 121-91 u 5. utakmici u Madison Square Gardenu sa zvijezdama.
Niksi, koji su izgubili 3. i 4. utakmicu u Indianapolisu, sada vode 3-2 u seriji najboljih od sedam. New York će pokušati izboriti plasman u finale Istočne konferencije pobjedom u gostima u 6. utakmici u petak.
Brunson, koji je ovog proljeća postigao najmanje 40 poena po peti put u 11 utakmica plej-ofa, dodao je sedam asistencija i četiri skoka za 43 minuta.
Josh Hart je upisao 18 poena i 11 skokova za Nikse, a Isaiah Hartenstein 17 skokova. Hartensteinovih 12 ofanzivnih ploča izjednačilo je rekord plej-ofa franšize koji je postavio Charles Oakley protiv Chicago Bulsa 15. maja 1994. godine.
Alek Burks je imao 18 poena van klupe, dok je Miles McBride postigao 17 poena za Nikse.
“Za mene je to zaštitni znak tima,” rekao je trener Niksa Tom Thibodeau o visokom nivou energije New Yorka.
“Cijele godine smo bili u nedostatku i ovo je naš način. Moramo da igramo jako čvrsto u svakom posedu i moramo to da nastavimo. Dakle, to moramo da radimo 48 minuta.
"I znamo da ako se odbranimo i odbijemo, vodimo računa o lopti, imaćemo dobre šanse za pobjedu."
Jalen Brunson je zabilježio svoju petu igru od 40+ poena u postsezoni, drugu po broju utakmica sa 40+ poena u jednoj postsezoni u historiji plej-ofa Niksa. Zaostaje za Bernardom Kingom (6 – 1984).
— NY_KnicksPR (@NY_KnicksPR) 15. maja 2024
MVP 'Joker' blista za Nuggets
U međuvremenu, Nikola Jokić je proslavio svoj treći MVP trofej postigavši 40 poena i podijelivši 13 asistencija dok su Denver Nagetsi pobijedili Minnesota Timberwolvese sa 112-97 u polufinalu Zapadne konferencije.
Aaron Gordon je upisao 18 poena i 10 skokova, dok su Jamal Murray i Kentavious Caldwell-Pope postigli po 16 poena za Denver, koji vodi u seriji najboljih od sedam sa 3-2 nakon što je ispao prva dva kod kuće.
Šesta utakmica igra se u četvrtak uveče u Minneapolisu.
Jokić je dobio svoj MVP trofej od NBA komesara Adama Silvera prije dojave, a zatim je postigao 12 poena u prvoj četvrtini i sedam u drugoj i tako uložio Denver u vodstvo od 50-44 na poluvremenu.
40 bodova.
13 asistencija.
7 skokova.
0 prometova.The #KiaMVP vodi zaduženje za @nuggets da povede 3-2 serije ‼️ pic.twitter.com/CxAIVr86ot
— NBA (@NBA) 15. maja 2024
Edwards je u prvom poluvremenu pokušao samo osam udaraca, pogodio samo jedan, a nije pogodio u prvih sedam i više minuta treće četvrtine. Nakon što su Nuggetsi došli do vodstva od 76-63, postao je agresivan, pogodio je polaganje i pretvorio igru za tri poena kako bi brzo smanjio zaostatak na osam poena.
Jokić je preuzeo ostatak do kraja četvrtine, ubacio je u šut, pretvorio par igre za tri poena i napravio još dva slobodna bacanja kako bi Denver poveo sa 88-74 glavom u četvrtu.
Jokić je završio treći sa 16 poena pri šutu 6-za-7.
Minnesota je napravila posljednji guranje i ušla unutar 101-90, ali je Murray pogodio tri udarca u posljednjim minutama i zabilježio pobjedu.
Christian Braun je postigao 10 poena sa klupe Denvera.
![Centar Denver Nagetsa Nikola Jokić nasmiješi se dok drži trofej za proglašenje NBA MVP-a, tokom ceremonije prije 5. utakmice košarkaške NBA serije doigravanja drugog kola protiv Minnesota Timberwolvesa u utorak, 14. maja 2024. u Denveru (AP Photo /David Zalubovski)](https://www.aljazeera.com/wp-content/uploads/2024/05/AP24136130013162-1715748311.jpg?w=770&resize=770%2C515)